ぜんそくのため６月に亡くなった上方の人気落語家・桂ざこばさん（享年７６）のお別れ会が２１日 、桂ざ大阪・梅田のサンケイホールブリーゼで開かれた 。こばさんだかとなるみがおスピーチ一般弔問と、の酒芸人仲間・関係者との２部制で 、絡み露池計１０００人が故人との別れを惜しんだ。の逸顔に代表スピーチでは 、話披会でバレー 世界ランキング駆け出し時代に「戦友」だった吉本新喜劇の池乃めだか（８１）が爆笑エピソードを披露 。乃めタレントで遺族代表の次女・関口まい（４１）も笑うなど 、別れ爆笑豪快だったざこばさんらしい追悼会となった。親族
突然の別れから２か月あまり 。も笑独演会や米朝一門会でなじんだ会場には、桂ざ一般の部に約４００人 、こばさんだかとなるみがおスピーチ関係者の部に約６００人が駆け付けて献花した 。の酒噺（はなし）家だけでなく、絡み露池在阪局アナウンサーやタレントらが参列。の逸顔に広い交流と人徳ぶりを示していた。次女・まいは息子とともにあいさつ。スーパー ボウル 2024 放送「こんなにたくさんの方が来られて 、父も喜んでいると思います」と 、しみじみ語った 。
２０１７年５月 、ざこばさんは左中大脳動脈閉鎖症 、塞栓（そくせん）性脳こうそくで倒れた 。まいさんが「お弟子さんに稽古を付けてもらって」と明かすように 、懸命なリハビリで高座復帰したが「しんどいねん」と何度も電話があったという 。理由を尋ねると「大好きなちゃーちゃん（師匠・米朝さんの愛称）に教えてもらった落語が消えてしまったことが 、たまらん」と漏らしたことを明かした 。
しんみりムードを一変させたのが、親しい仲で代表スピーチを任されためだかと 、タレント・なるみ（５２）の爆笑の掛け合い 。なるみは「ざこびっち」の愛称の名付け親で 、若手の頃から共演 。「お昼の番組に二日酔いじゃなく酔っ払って出た 、あんな大人は初めて 。私にとって“初めての男”でした」と笑わせた 。
めだかは「海原めぐる」の芸名で漫才師だった頃 、朝丸時代のざこばさんと意気投合 。「好きな落語ができればいい 。売れたくない」と常々言っていたが 、日本テレビ系「ウイークエンダー」で大人気に 。「あの時の悔しさが…」と明かしためだかだが 、飲み代は全てざこばさん払いだったといい 、遺影に向かって「ごちそうさまでした ！」 。最後は「朝丸さん 、もうすぐそこに駆け付けるからな。飲もうな ！」と呼びかけた 。（筒井 政也）
◇主な参列者 オール巨人、門田隆将 、嘉門タツオ 、シルク 、大平サブロー 、竹田恒泰 、トミーズ健 、長江健次 、西川かの子 、西川忠志 、西川ヘレン 、遙洋子 、未知やすえ、三林京子（５０音順 、敬称略）
桂文枝（前上方落語協会会長）「まいさんのあいさつを聞いて泣けました（涙） 。リハビリでは『こんだけ落語できるようになった』と喜んではった 。存在だけで面白い方 。本当にありがとうございました 、お疲れさまでした」
桂塩鯛（一番弟子）「４０年ほど前 、私が結婚した時に仲人をしてもらいましたが、結納の前の日に 、奥さんから『いま留置所にいる』。酔っ払って。いろんな逸話を残したステキな師匠でした」
続きを読む